O óleo de semente de abóbora ganhou fama como tratamento natural para calvície por causa de um ensaio clínico publicado em 2014, em que homens que tomaram cápsulas do produto por seis meses terminaram com mais fios do que o grupo que recebeu placebo.
O resultado foi medido com cuidado, mas vem de um estudo pequeno, feito com um suplemento comercial fornecido e financiado pela própria fabricante, que os próprios autores pedem para ser repetido.
É por isso que a revisão sistemática do JAMA Dermatology de 2023 pode incluir o óleo entre os suplementos com as melhores evidências para queda de cabelo e, ao mesmo tempo, a pergunta sobre se ele funciona continuar em aberto.
A distância entre as duas coisas está nos detalhes do estudo, e são eles que definem o lugar do óleo em relação aos tratamentos com eficácia comprovada.
Óleo de semente de abóbora e calvície: de onde vem a fama
O óleo de semente de abóbora chegou à conversa sobre calvície pelo caminho da próstata.
Ele já vinha sendo estudado para o aumento benigno da próstata, e pesquisas em ratos sugeriram que ele bloqueia a enzima 5-alfa-redutase, a mesma que transforma testosterona em DHT e que a finasterida inibe.
Como o DHT é o hormônio por trás da calvície masculina, a hipótese de que o óleo também pudesse proteger o cabelo parecia natural.
Essa hipótese, porém, só foi confirmada em animais. No ensaio feito com homens, os pesquisadores não mediram o DHT no sangue dos participantes, e os próprios autores reconhecem no artigo que não conseguem explicar exatamente como o óleo agiria sobre a calvície.
Óleo de semente de abóbora no estudo de 2014: o que foi medido
O resultado
O estudo coreano acompanhou 76 homens de 20 a 65 anos com calvície leve a moderada, divididos entre cápsulas do suplemento e cápsulas de placebo por 24 semanas.
Ao final, a contagem de fios na área mais afetada subiu em média 40% no grupo tratado e 10% no grupo placebo, e quem tomou o óleo também deu notas melhores à própria melhora e à satisfação com o resultado.
Visto de perto, o efeito foi mais modesto do que o número sugere. Na avaliação por fotos, feita por um pesquisador que não sabia quem estava em cada grupo, 44% dos homens tratados melhoraram de forma leve ou moderada e cerca de metade ficou igual ao início. No grupo placebo, 8% melhoraram.
O que o estudo não permite concluir
O produto testado foi um suplemento comercial fornecido pela própria fabricante, que também financiou a pesquisa e guardou os códigos que definiam quem estava em cada grupo.
O artigo identifica o produto pelo nome comercial, sem detalhar a fórmula completa, e por isso não dá para ter certeza de que todo o efeito venha da semente de abóbora.
Há outros limites na leitura. A espessura dos fios mudou da mesma forma nos dois grupos, o que indica que o suplemento não mostrou efeito sobre o afinamento, que é a marca da calvície.
Um comentário publicado depois do estudo observou que só os resultados da coroa foram apresentados, sem dados sobre as entradas, e que seis meses é pouco tempo para avaliar um tratamento de calvície.
Óleo de semente de abóbora e finasterida: por que não são equivalentes
A comparação com a finasterida aparece porque os dois teriam o mesmo alvo, e é aí que a diferença de evidência pesa.
Os estudos que aprovaram a finasterida acompanharam 1.553 homens por até dois anos e mostraram melhora do cabelo por todos os métodos de avaliação, e a redução do DHT, que explica o efeito do remédio, foi medida em pessoas. Com o óleo de semente de abóbora, existe um estudo de seis meses, sem essa medida.
Nenhum estudo comparou os dois diretamente, e não há base para usar o óleo no lugar do remédio. Os tratamentos que agem sobre a causa da calvície estão reunidos no guia sobre bloqueadores de DHT, e o funcionamento da finasterida está explicado no artigo sobre o que é a finasterida.
Quando o objetivo é frear a queda, começar pelo tratamento com mais evidência aumenta a chance de preservar os fios.
Óleo de semente de abóbora no couro cabeludo: o que se sabe do uso tópico
Aplicar o óleo diretamente no couro cabeludo é outra forma de uso que circula, e a evidência nesse caso é ainda menor.
O principal ensaio clínico com uso tópico comparou o óleo ao minoxidil em espuma em mulheres com queda de padrão feminino, o que não permite estender o resultado para a calvície masculina.
O minoxidil, por sua vez, tem eficácia bem estabelecida nos homens, como mostramos em tudo sobre minoxidil.
Óleo de semente de abóbora no Brasil: como ele é vendido
No Brasil, o óleo de semente de abóbora é vendido em cápsulas como suplemento e não tem registro como medicamento para calvície.
Os suplementos alimentares seguem a orientação da RDC 243/2018 da Anvisa, que define regras próprias de composição e de rotulagem, diferentes das exigidas de um medicamento com indicação aprovada.
Quando um produto promete fazer o cabelo voltar, a promessa vai além do que a ciência mostrou até agora.
Suplementos e calvície: onde cada um entra
Tanto o óleo de semente de abóbora como todo grupo de suplementos e fitoterápicos ganharam espaço como alternativa natural para a calvície, ao lado do saw palmetto e das vitaminas para queda de cabelo.
Em todos esses casos, a evidência existe, mas é mais limitada do que a dos medicamentos, e nenhum deles demonstrou substituir o tratamento que age sobre a causa. Conhecer esse limite ajuda a decidir com mais segurança onde investir tempo e dinheiro.
Calvície tem tratamento com eficácia comprovada, e quanto antes ele começa, mais fios é possível preservar. Na Manual, a avaliação é online, o plano é personalizado e o acompanhamento médico é contínuo. Conhecer o tratamento para queda capilar
O que lembrar
- O óleo de semente de abóbora ganhou fama por um ensaio de 2014 em que a contagem de fios subiu mais nos homens tratados do que no placebo. O efeito sobre a enzima do DHT, porém, só foi demonstrado em ratos, e no estudo com homens o hormônio não foi medido.
- O ensaio foi pequeno, durou seis meses, testou um suplemento comercial financiado pela fabricante e não mostrou mudança na espessura dos fios, e por isso a evidência continua preliminar.
- Nenhum estudo comparou o óleo à finasterida, que tem décadas de dados em milhares de homens, e a decisão sobre qualquer tratamento para calvície passa pela avaliação médica.
